20世纪50年代热缩材料首先由美国瑞侃（Raychem）公司发明成功，随后进行了多次技术改进，热缩制品在全球范围内得到了大规模应用。于此同时，我国正处于百业待兴的局面，50年代末在党中央的关怀领导下，中科院长春应化所建立了我国第一个高分子辐射化学研究室，进行基础研究。60年代开始了热缩材料和电线辐射交联研究，并成功地应用于我国第一颗人造卫星“东方红”号。为发展辐射加工工业，筹建了我国第一个辐射中试基地（吉林辐射化学工业公司前身），奠定了热收缩材料在中华大地研制生产的基础。
70年代初期，长春应用化学研究所积极承担了国家“八三”工程石油管路防腐工作，开展了辐射交联聚乙烯片、带、膜的研究，应用于石油输油管道防腐工程。
进入80年代，由应化所牵头、联合吉林辐化所、水电部武高所，受国家科委、水电部的委托和支持，完成了电力电缆热收缩附件技术的攻克，并迅速推广使用，打破了Raychem公司热缩产品一统天下的局面，促进了我国热缩制品高新技术产业的形成和发展。80年代中，长春应化所建厂投产，1994年建立了长春热缩材料股份有限公司（CIAC），为热缩制品在国内的产业化、规模化夯实了基础。
90年代以来，国内热缩制品的生产数量和品种迅速扩展。热收缩材料的高附加值对国内制造厂家形成了极大的诱惑，民用、公用事业建设等需求充分显示了新材料的巨大潜在市场；美国Raychem被泰科（TE）电子收购后，大规模进入中国，特别是改革开放后，国内汽车、电子、家电制造等领域快速发展，原有的潜在市场被激发，影响了国内的主要厂商，由于历史原因，国内早起的热缩材料主要限于通讯电缆附件和电力电缆附件两大系列，基本上形成了两大版块的格局，一是以四川双流为代表的通讯产品生产厂家集群，另一是以长春CIAC为代表的电力电缆附件生产厂家集群。随着市场的不断深入发展，在市场经济环境下，以汽车线束、消费电子、轨道交通、船舶重工、航空航天为制造基础的的珠三角、长三角厂家迅速崛起，带动了当地一大批热缩材料制造企业的发展，形成了目前国内的热缩企业格局，迄今为止热缩材料行业知名厂家，有长春中科，上海长园，沃杰新材料，深圳沃尔，三联热缩等，这些企业各自拥有自己的优势产品，这五大公司在国内热缩套管市场占据50%以上的产值。

展望未来，以深圳沃尔、沃杰新材料等为首的中国大型热缩材料企业，将通过不断的研发与创新，为中国热缩产品的发展做出引领带头作用。